아이의 뇌 발달을 위한 부모님의 역할

아이의 신체발달만큼 중요한 것이 정신, 즉 뇌 발달입니다. 오늘은 영유아기 아이들의 뇌 발달을 위해 부모님들이 알고 계셔야 하는 정보들에 대해 알아보겠습니다. 

 

만 3세까지의 뇌 발달

아이들은 출생 직후 3년까지 

성인의 80%까지 뇌 발달이 진행됩니다.

즉 만 3세까지의 시기가 

굉장히 중요하다고 할 수 있습니다.

 

 

이 시기의 뇌는 다양한 경험과

자극들을 받으면서 발달합니다.

 

뇌 안에 '뉴런'들이 있는데,

각각의 뉴런들을 이어주는

'시냅스'라는 연결망이 생깁니다.

 

이 시냅스가 활발하게 자극을 받고 작용을 하면서

밀도가 높아지는데, 이 과정을 통해

뇌가 양적으로, 질적으로 발달을 하게 됩니다.

 

영유아 시기에 뇌가 적절한 경험과 자극을 받을 때

추후 인지발달, 정서 등 각각의 뇌 부위를 

고도화할 수 있게끔 하는 '기초공사'를 하는 시기가

만 3세까지의 시기입니다.

 

영유아 뇌 발달을 위한 핵심 요소

1. 영양 균형이 맞는 식사

뇌 발달을 위해 영양이 중요하지만

특정 음식에만 한정된 것은 아니며

가장 중요한 것은 5가지 영양소를

골고루 섭취하는 것입니다.

 

 

곡류군, 어육류군, 채소군, 과일군, 유제품군

이 5가지 군을 어느 하나 빠지지 않고

골고루 섭취하는 것이 매우 중요합니다.

 

다시 말해 5가지 영양소 중 모자라는 것이 있다면

뇌 발달에 영향을 주게 되며,

뭔가를 더 준다고 해서 좋아지는 것은 아닙니다.

 

2. 애착

먹는 것만큼 아이에게 중요한 본능이 

바로 애착 본능입니다.

 

아이들이 세상에 태어나서

기댈 수 있는 유일한 곳이 엄마와 아빠입니다.

 

이렇게 부모님과의 관계 안에서

지속적인 보살핌을 받고,

내가 필요할 때 옆에 있어준다는 믿음과 같은

강한 유대감과 신뢰감이 쌓여있을 때

다음 단계로 넘어갈 수 있습니다.

 

 

아이의 인지발달, 지능발달에

중요한 요소 중 하나가 호기심, 탐험, 탐색입니다.

그런데 아이가 외부세계를 탐험하기 위해서는

내가 안전하다는 믿음이 있어야 하는데

이러한 믿음이 부모님과의 끈끈한 애착에서 출발합니다.

 

주양육자의 일관되고 민감한 반응을 통해

아이는 안정감을 점차 찾게 되고

세상에 대한 신뢰가 생기게 됩니다.

 

이 과정을 통해 점차적으로

공감과 정서조절이 발달하게 되는 것입니다.

 

3. 충분한 숙면

잠을 잘 자면 키가 큰다는 사실은

모든 부모님들이 알고 계실 겁니다.

그런데 잠을 잘자면 머리도 똑똑해집니다.

 

위에서 언급했듯이 만 3세 이전이

뉴런들 간의 시냅스가 활발하게 이루어지는 시기인데,

이 시냅스가 가장 활발하게 이루어지는 시간이

잠을 자고 있을 때입니다.

 

 

아이가 깨어있을 때는 애착을 통해서

여러 가지 경험을 하게 되는데,

이런 경험을 통해 쌓은 여러 가지 지식과

느낌들을 저장하고 기억하는 것도

아이가 자는 동안 이루어집니다.

 

여러 연구들을 통해 확인된 사실은

잠을 충분히 잔 아이들이 그렇지 못한 아이들보다

기억력, 집중력, 학습력이 상대적으로 우수했다는 점입니다.

 

대한 수면학회에서 정한 충분한 수면의 기준은

돌 ~24개월 : 11~14시간

3~5세 : 10~13시간

6~12세 : 9~12시간입니다.

(낮잠, 밤잠 모두 합한 기준)

 

4. 다양한 경험 및 적절한 자극

아이들의 하루 일과는 정말 바쁩니다.

뒤집기를 처음 시작하거나,

걸음을 이제 막 뗀 아이들을 보면

이해하기 쉬울 것입니다.

 

 

하루 종일 뒤집기를 시도하고,

계속 걸으려고 노력합니다.

 

이 아이들은 각각의 발달 단계 속에서

몸을 쓰면서 신체 활동을 익히고

에너지를 발산해야 합니다.

 

단순한 걸음걸이라고 하더라도

내 몸을 어떻게 움직여야 하는지,

손을 어떻게 뻗는지 등

이런 전체의 과정이 체계화된 대뇌의 지시와

눈과 손의 협응 능력을 포함합니다.

 

이러한 것을 '운동 실행 계획능력'이라고 하는데,

운동 실행 계획능력이 완성되기까지

아이들은 매일매일 다양한 신체 활동을 해야 합니다.

 

 

5. 즐거운 놀이

아이에게 놀이는 본능입니다.

손빨기부터 시작해서 모빌 보는 것,

걷기 등, 이런 모든 것들이 놀이가 됩니다.

 

결국 놀이를 통해 아이가

인지 발달의 과정을 거치게 되는 것입니다.

 

사물을 조작하면서 기능을 이해하는 능력

놀잇감을 통해 간접적인 경험을 하고

상상의 나래를 펼치는 것

이런 과정들이 뇌에 상당한 자극을 주게 됩니다.

 

특히 영유아 시기에는 감각적 경험 자체가

놀이가 되기 때문에

산책 나갔을 때 바람이 부는 것

이파리가 내려오는 것, 개미가 기어가는 것

이런 것들이 모두 즐거운 놀이가 될 수 있습니다.

 

따라서 다양한 자극을 통해

아이가 놀 수 있는 환경을 만들어 주는 것이

부모님의 중요한 역할이라고 할 수 있습니다.